La Corte Suprema de Arizona multó el jueves a los abogados de Kari Lake, la candidata republicana a gobernador de 2022, y les ordenó pagar miles de dólares por repetir reclamos de campaña «inequívocos» en la corte.
El presidente del Tribunal Supremo, Robert Brutinel, multó a los abogados de Lake con 2.000 dólares por hacer «representaciones fácticas falsas ante el Tribunal».
La gobernadora Katie Hobbs y el secretario de Estado Adrian Fontes, ambos demócratas, pidieron las sanciones después de que Lake afirmara repetidamente que se habían agregado miles de «votos no contados» al recuento de votos de Arizona durante su derrota ante Hobbs por aproximadamente 17,000 votos.
Incluso después de que la Corte Suprema “concluyó y declaró expresamente que el reclamo no tenía fundamento”, escribió Brutinel, Lake continuó repitiendo como “indiscutible” el reclamo de que se emitieron 35,563 votos no contados, agregados al conteo total en una instalación de procesamiento de terceros.
“A veces, las campañas y la consiguiente hipérbole se convierten en desafíos legales. Pero una vez que un concurso ingresa a la arena legal, se aplican las reglas éticas para los abogados”, escribió Brutinel. “Si bien debemos asegurarnos de que nunca se impongan sanciones legales contra los candidatos o sus abogados por hacer valer sus derechos legales de buena fe, también debemos aplicar diligentemente las reglas de ética de las que depende la confianza pública en nuestro sistema de justicia y donde la verdad- la búsqueda de la función de nuestro proceso de toma de decisiones se ve injustificadamente obstaculizada. »
Brutinel negó la solicitud de honorarios de abogados de Hobbs y Fontes como sanciones.
Kurt Olsen, abogado de Lake, dijo en un comunicado: «Respetuosamente no estamos de acuerdo con la decisión del tribunal, pero esperamos presentar nuestro caso en el juicio sobre la acusación de firmas ilegales y cualquier otro reclamo que el tribunal de primera instancia pueda considerar».
Lake, quien ha construido un perfil nacional que se basa en gran medida en la promoción de las mentiras electorales del expresidente Donald Trump, se negó a conceder su candidatura y, en cambio, inició una batalla legal y presentó una demanda de 70 páginas en diciembre solicitando una orden judicial que la declarara la ganador.
Aunque el tribunal superior del estado se negó en marzo a escuchar la mayoría de las apelaciones de Lake, remitió uno de sus reclamos a un tribunal inferior para su consideración. Su desafío con respecto a la verificación de firmas en las boletas electorales anticipadas del condado de Maricopa sigue sin resolverse.
Paul Smith-Leonard, vocero de la Secretaría de Estado, dijo en un comunicado que Fontes estaba «satisfecho con la orden de la Corte Suprema y la responsabilidad que requiere de aquellos que buscan reparación judicial».
Un portavoz de la oficina de Hobbs no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el jueves por la noche.
El castigo no es la primera vez que los abogados son castigados en Arizona por afirmaciones electorales falsas.
A fines del año pasado, un juez federal sancionado abogados de Lake y su colega republicano Mark Finchem, quien realizó una campaña fallida para secretario de estado, luego de una demanda relacionada con las elecciones.